세계 고전문학 모파상의 목걸이 리뷰

목걸이는 모파상의 대표작이다. 단편소설이라 읽기에 부담도 없고 동화로도 나올 만큼 내용 이해도 쉽다. 중고등학교 필독서로도 유명한데 책을 싫어하는 사람도 마지막에 '아'하는 안타까운 심정이 절로 들게 만든다.

 

모파상의 목걸이가 주는 매력은 무엇이기에 백 년이 훨씬 지난 오늘날까지 여전히 많은 사람들의 사랑을 받는지 주인공 마틸다를 중심으로  포스팅한다.

 

 

 

 

1. 작가 소개

 

기 드 모파상(1850~1893) 

 

프랑스의 소설가. 1880년 「비곗덩어리」를 발표하며 절제와 균형의 미학을 가진 새로운 단편의 세계를 열어 보였다. 그의 작품은 간결하고 정확한 사실적 묘사로 인간의 어리석음과 비참함을 주로 표현했으며, 그의 작품을 통해 19세기 프랑스 사회와 인간 본성에 대한 깊은 통찰을 얻을 수 있다.  

 

대표작으로 「목걸이」 「두 친구」 「비곗덩어리」 등이 있다.

 

2. 한 줄 요약

 

주인공 마틸다가 목걸이 때문에 힘든 삶을 살게 되는 이야기

 

3. 줄거리

 

아름답지만 가난했던 마틸다는 가난한 환경에서 태어난 자신의 삶을 불행해하며 늘 부유한 삶을 꿈꾸고 동경한다. 어느 날 무도회 초대를 받은 그녀는 멋진 드레스를 준비하고, 친구 포레스티에 부인에게 다이아몬드 목걸이를 빌린다.

 

그러나 파티 후 목걸이를 잃어버린 걸 알게 되고 목걸이 값을 갚기 위해 막대한 빚을 지며 궁핍한 생활을 하게 된다. 이후 10년 동안 고생한 끝에 마침내 모든 빚을 갚지만, 나중에 친구 포레스티에 부인을 만나 목걸이가 가짜였다는 사실을 알게 된다.

 

4. 작품의 메시지

허영심과 사치

목걸이는 허영심과 사치가 불러오는 파멸을 다룬다. 마틸다는 자신의 외모와 사회적 지위를 과시하기 위해 목걸이를 빌리지만, 그로 인해 오히려 더 큰 고통과 빈곤을 겪게 된다.

사회적 계층

목걸이는 또한 사회적 계층과 그로 인한 불평등을 비판한다. 마틸다의 고생은 사회적 지위 상승을 꿈꾸는 모든 사람들의 비극을 상징한다. 

진실과 거짓 

마지막 반전에서 드러나는 목걸이의 진실은 작품의 핵심 메시지다. 마틸다의 고생은 결국 진실을 알지 못한 데서 비롯된 것으로, 이는 진실을 알지 못한 채 살아가는 사람들의 비극을 상징적으로 보여준다. 그녀에게 진짜와 가짜를 구별하는 안목이 있었다면 이런 비극은 일어나지 않았을 것이다.

5. 감상

모파상의 문체는 간결하고 명료하다. 불필요한 수식 없이 이야기를 진행하며, 독자들에게 강렬한 인상을 남긴다. 특히 마지막 반전은 독자들에게 큰 충격을 주며 오랜 여운을 안긴다. 이러한 반전 기법은 모파상의 대표적인 서사 기법 중 하나다.

 

모파상의 「목걸이」는 과시욕과 허영심이 우리 삶에 어떤 영향을 주는지 주인공 마틸다를 통해 경고한다. 형편에 맞지 않는 화려함 삶을 추구하다  나락으로 떨어지는 경우가 현대사회에도 유효하기 때문이다. 월급보다 비싼 명품, 연봉보다 고가인 외제차, 과소비에 인해 나날이 늘어나는 카드 빚 등. 

 

대부분의 사람들은 행복의 기준을 물질적 가치로만 판단한다. SNS를 통해 그럴싸하게 보이는 타인의 삶을 행복하다고 생각하며 자신의 삶과 비교하며 불행에 빠진다.

 

 

타인의 보이는 화려한 삶 앞에 특별히 부족하지 않아도 자신의 삶은 초라하다 느끼며 불행해한다.  마틸다가 불행한 것도 마찬가지이다. 항상 친구인 포레스티에 부인을 부러워하며 자신이 가진 것에 만족하지 못하고 행복의 기준을 경제적 가치로만 판단했기 때문이다.

 

경제적 조건이 행복의 절대 기준은 아니다. 오히려 우리가 불행할 때는 타인과 비교할 때, 인생의 행복을 돈으로만 판단할 때, 자신이 가진 것에 만족하지 못하고 욕심을 부릴 때 등이다.

 

물론 현실에 안주하지 않고 스스로 노력해서 슬기롭게 부를 축척해 행복의 발판으로 삼는 건 바람직한 일이다. 지금의 내 상황이 어떻든 같은 상황이어도 자신이 삶을 어떻게 바라보고 개선하는지에 따라 불행한 현실이 행복한 미래로, 반대로 행복한 지금이 불행한 미래로 바뀔 수도 있다.

 

삶을 어떤 자세로 바라보며 나아가냐에 따라 나의 행복과 불행은 언제든 들락날락할 것이다. 그렇기에 일상의 행복한 순간들을 꽉 잡아야 하는 이유이다. 누군가와 비교하면 끝이 없다. 내가 가진 것에 감사하고, 남과 비교하지 않으며, 내면이 충만할 때 비로소 행복한 삶이 무엇인지 깨닫게 된다. 

 

모파상의 「목걸이」는 자신이 가진 것에 만족하며 행복의 진정한 가치를 깨닫는 것이 얼마나 중요한지를 일깨워준다.